こんにちは。ぶ～ちゃんです。
諏訪大社4社巡りの3社目は「諏訪大社下社秋宮」です。
下社（秋宮・春宮）は諏訪湖を挟んだ北側に位置しており、上社（前宮・本宮）からは少し離れた場所にあります。
下社秋宮は甲州街道のゴール地点（中山道の分岐点）に位置しており、甲州街道を歩き旅してきた私たちにとっては特別な思い入れのある神社です。
「諏訪大社下社秋宮」は、上社とは異なる魅力を持つ神社です。古くからの歴史と伝統を感じることができ、その荘厳な雰囲気に心が洗われる思いがしました。
諏訪大社 下社 秋宮
「諏訪大社下社秋宮」は、神霊が秋季の後半に鎮座することから「秋宮」と命名されたとされています。中山道で唯一温泉が湧く下諏訪宿の中心地に位置しており、周辺にはお土産屋さんや食事処も点在しています。4社の中でも一番の賑わいを見せる神社です。
下諏訪駅から徒歩10分というアクセスの良さも魅力の一つです。
概要と歴史
国の重要文化財にも指定されている「幣拝殿」と「神楽殿」があります。
神楽殿には大注連縄が飾られ、その壮大さに圧倒されます。また、樹齢約八百年を誇る「寝入りの杉」や、青銅製で日本一の大きさを誇る狛犬など、その迫力ある姿は目を引きます。
また、温泉が湧き出る手水があります。温泉地ならではですね。
見どころ
千尋池
神社の境内入口のすぐ左側に池があります。
ここは御手洗川の清らかな水が流れ込む場所で、池の底が静岡県浜松市近郊の海に通じているという伝説より「千尋の池」という名前が生まれたとされています。かつて失われたとされる重要文化財「売神祝ノ印（めがみほうりのいん）」が見つかった場所としても知られています。神秘的ですね。
手水舎
千尋池の隣には、鳥居の前に手水舎があります。しかし、人はほとんどいませんでした。鳥居の外にあるため、気づきにくいのかもしれません。
鳥居
参拝した日は鳥居周辺は整備工事を実施中であったため、鳥居から入ることができませんでした。
右手の駐車場・社務所側より回り込んで参道に入りました。
この道を通って、社務所側から参道に入ります。正面鳥居から続く石段の上に出ます。
御神湯
参道へ続く道の途中に「御神湯」があります。
流れ出ているのは温泉です。
「上社本宮」にも温泉の手水「明神湯」がありましたね。
こちらも寒い時期ではありましたが、なかなかの熱さでした。
根入りの杉
参道の中央にそびえ立つのは、石柵で囲まれた高さ約35メートル、樹齢約800年の雄大な大杉「根入りの杉」です。この大杉は大社の御神木の一つとして崇められています。
真夜中になると「枝を垂れて寝入りいびきをかく」と伝えられています。
小枝を煎じて子供に飲ませると、夜泣きしなくなるという言い伝えもあるようです。
神楽殿 ＆ 狛犬
遠くからも目立っていたのが、国の重要文化財にもしてされているこの「神楽殿」です。
「大注連縄」がひと際目を引きます。
重さは約1トンとも言われており、御柱祭の際に掛け替えられています。
神楽殿に近づくにつれ、なんだか威圧感が高まってきます。
神楽殿の両脇にはデカイ狛犬がいます。この狛犬は170ｃｍで、青銅製の狛犬としては日本一の大きさです。
日本最大の狛犬を従える大注連縄の神楽殿。重厚で迫力がありました。
幣拝殿
神楽殿の先にあるのは、重要文化財の「幣拝殿」「左右片拝殿」です。
幣拝殿の見事な彫刻は江戸中期の名匠によるものです。本宮同様、本殿はありません。
本宮では幣拝殿に近寄ることができませんでしたが、こちらは間近で見ることができます。
みごとな彫刻が随所に施されていて、重厚感のある造りです。
無事に「甲州街道歩き旅」の終わりを迎えられたことを報告しました。
御柱
幣拝殿の4角には「御柱」が建ち並んでいます。
奥側にある2本も遠目に確認することができます。
天覧の白松
日本全国でわずか30本余りしか確認されていないこの希少な白松。珍しい三葉の松で、昭和天皇がご覧になったので「天覧の白松」と呼ばれるようになったそうです。
下社秋宮 御宿場印
下社秋宮の御朱印は社務所で頂くことができます。
社務所は「御神湯」の近くにあります。
※お守り、神札、縁起物を扱う「授与所」では御朱印は扱っていませんでした。
「下社秋宮」にも目を引く建造物がたくさんありました。
今回立ち寄りませんでしたが「宝物殿」には、千尋池で見つかったとされる「売神祝之印（めがみのほうりのいん）」や「武田信玄の奉納した日本刀」など、貴重な品々が展示されているようです。
次回は4社巡りの最後「下社春宮」についてご紹介します。
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